На соискание премии «Хрустальный компас» свой проект прислал знаменитый Райан Хикман – девятилетний бизнесмен из Калифорнии. Райан вместе с родителями занимается сортировкой мусора с трех лет.  У мальчика есть своя компания по переработке отходов – «Ryan’s Recycling Company».

В 2012 году в возрасте 3 лет Райан пошел вместе с отцом в местный центр переработки отходов и решил, что переработка отходов – это его будущее. На следующий день после поездки в центр переработки отходов Райан сообщил родителям, что хочет раздать пустые пластиковые пакеты всем соседям, и, возможно, они тоже будут перерабатывать. Местные соседи не только сами хранили свои банки и бутылки для Райана, но и их друзья, семьи и коллеги присоединились к акции. Мальчик говорит, что занимается утилизацией отходов, чтобы банки и бутылки не попадали в океан, потому что это вредно для окружающей среды.

На сегодняшний день Райан переработал более 800 000 пластиковых бутылок и алюминиевых банок. Райан возглавляет свой маленький, но, по его словам, «очень гордый бизнес», который так и называется — «Ryan’s Recycling Company» («Компания по переработке отходов Райана»). Он также собирает деньги для поддержки Тихоокеанского центра морских млекопитающих и путешествует по всему миру, рассказывая о важности переработки и сокращения пластиковых отходов в океанах и на свалках. Цель Райана состоит в том, чтобы переработать как можно больше отходов и обучить мировую аудиторию тому, как мы все можем внести свой вклад в очистку нашей планеты. Райан путешествует по всему миру, чтобы рассказать о своей истории и о том, как переработка и сокращение одноразового пластика полезны для окружающей среды. Райан также руководит проектами по очистке пляжа каждый месяц в своем родном городе и соседних прибрежных общинах. Эти проекты по очистке привлекают студентов и взрослых и помогают очистить пляжи.

История Райана стала вирусной, охват распространился по всему миру. Райан был показан на стольких телевизионных и интернет-видеопроектах, что более 200 миллионов человек посмотрели его историю об утилизации. Он получает письма со всего мира, люди пишут ему о том, что многие занялись переработкой после того, как он показал, насколько это может быть легко. Страсть ребенка повлияла на мир, и мир стал немного лучше, уверен мальчик и его родители. Райан лично переработал более 800 000 банок и бутылок, но его ролики в социальных сетях вдохновили миллионы людей переработать гораздо больше.

Напомним, что национальная премия «Хрустальный компас» вручается с 2012 года. Это престижная международная награда в области географии, экологии, сохранения и популяризации природного и историко-культурного наследия. Она призвана найти и показать лучшие современные достижения и практические проекты, направленные на сохранение природного и историко-культурного наследия, показать ориентиры развития государства и общества, основываясь на лучших современных достижениях. За время проведения на соискание «географического Оскара» было выдвинуто 2320 проектов и достижений из 39 стран мира и всех 85 регионов России. В специальной номинации «Признание общественности», где победителя определяют путем интернет-голосования, приняло участие порядка 1,9 млн человек. В разное время обладателями «Хрустального компаса» становились Фёдор Конюхов и Фредерик Паулсен, National geographic society и МГУ им. Ломоносова, Северный флот и подразделения РАН и др. Премия проводится под эгидой Русского географического общества и ПАО «Газпром».