Степи Оренбуржья – исключительная экосистема с широким видовым многообразием. Для сохранения величайшего природного наследия были созданы заповедники «Оренбургский», «Шайтан-Тау» и национальный природный парк «Бузулукский бор». Так началось восстановление степной природы Южного Урала в рамках проекта «Заповедное Оренбуржье».

В 2005 году Институт степи Уральского отделения Российской академии наук при непосредственном участии Оренбургского регионального отделения Русского географического общества приступил к реализации большого проекта «Заповедное Оренбуржье». В его основе лежат разработки в области ландшафтной экологии и теории заповедного дела. Учёные описали земли Оренбургской области и расширили «Зелёную книгу» – список объектов природного наследия региона. Благодаря тесному взаимодействию авторов проекта с Министерством природных ресурсов РФ и правительством Оренбургской области была создана сеть федеральных и областных особо охраняемых природных территорий, охватывающая ландшафтное и биологическое разнообразие региона (заповедники «Оренбургский» и «Шайтан-Тау», национальный природный парк «Бузулукский бор», более 512 памятников природы). «Заповедное Оренбуржье» создаёт условия для восстановления популяций редких и исчезающих видов, сохраняет и изучает естественный ход процессов и явлений, генетический фонд растительного и животного мира, типичные и уникальные экологические системы. Создан центр разведения степных животных, завезены и выпущены в пастбищные вольеры первые копытные животные: лошади Пржевальского, кианги, верблюды. 

Охраняемые степи снова населяет множество спасённых краснокнижных животных и растений. Восхититься красотой заповедного пояса Евразии в период цветения степных тюльпанов или в сезон мягких переливов ковыля приезжают тысячи туристов из России и самых дальних уголков мира. Хочется верить, что и нашим потомкам достанется счастье наблюдать степи Оренбуржья во всём их великолепии.